石臼の回る方向は、特殊な例を除き古今東西、全て反時計回り（左向き）です。そもそも右回転と左回転の両方が混在すると使う方は面倒だし、すり減った粉砕面を目立てするのも大変なのでどちらかに統一されていた方が便利だというのは分かります。でもどうして左回転なのかと聞かれると困ります。
日本でも石臼は古くから使われていましたが、それは元々中国から伝搬されたもので、それを更に辿れば、ギリシアあたりと言われています。
つまり現在有力な説として、回転式石臼はギリシアにおいて紀元前500年頃に起こった一連の技術発展の中で発明されたと言われています。
よって昔のギリシアの人達が、石臼の回転方向を決定したと考えてよいと思います。
石臼の権威である三輪茂雄先生は、2007年にご逝去されましたが、その著書の中で回転方向の起源については謎としながらも、次のような興味深いコメントを残されています。「西洋人は昔からO（アルファベットのオー）や０（数字のゼロ）は左回りに書くことが多かったので、臼の回転方向もそうなったとも考えられる。ところが日本人はひらがなの「の」のように、右回りに回転させるのが得意だけれど、石臼は西洋から輸入されたので、そのまま回転方向も同じ左回りになった。」っと。ただ数字の０の使用りも臼の起源の方が古いような気もするし、結局「にわとりか卵か」みたいな話になって、やっぱり謎
のままです。
ところで回転式の石臼が発明されるまではどうやって穀物を粉砕していたかというと、サドルストーンという平らな石の上に穀物を置き、その上から別の石で擦ったり潰したりして粉にしていました。エジプト時代には、何千年もの間、皆こうやって大きな「おろし金」のような石の道具を使い往復運動で、粉砕していました。人類が往復運動のサドルストーンから回転運動の石臼に移行するには何千年もかかった訳ですが、そのお陰で水力とか牛や馬などの「畜力」といった人力以外の動力が利用できるようになりました。私たちは回転式の臼を見ていてもなんとも思いませんが、これは世紀の大発明でした。
「よんでみまい」毎回楽しんでます。ちなみに富山弁では、 よんでみましょうは『よんでみんまいけ』、よみましょうは『よまんまいけ』といいます。
富山県富山市・南山良様
寒い日には、熱々のおうどんが最高のごちそうです。生姜をたっぷり入れたおつゆに釜あげがおいしいですね。今冬は寒い日が多いのでおうどんを食べてホッ！としています。
大阪市城東区・大石重雄様
我家はキャベツをゆでておき、トッピングして昼食によくたべます。主人共々大好物。夏はソーメン、冬はうどんかそばの昼食です。
山口県岩国市・植木正三様
糖尿病のダンナ様には肉風味うどんのスープは半分しか使いません。残り半分のスープで私はしばしば焼きうどんを作ります！コショーがとっても合うのです。
神奈川県横浜市・木暮明美様
美味しいものを美味しくいただく素直な心･･一番心豊かになる土台だと思います。そしてありがとう。1人でも多くの人達が味わって和が出来る事を祈ります。この味がいつまでもいつまでも変わる事ない様に、ずっとずっと続きますように…静岡県静岡市・勝見善夫様
讃岐うどん大好きな京都の家族から、いつもおいしいうどんありがとうございます。来年私は定年です。お祝いに麺打道具を願っています。自分で打ったうどんで、パーティーをしたいですね。楽しみです。京都府京都市・秋武百合子様
早いもので、年の瀬を迎えました。やはり寒い時はおうどんがいいですね。94歳のおばあちゃんもこの細さは食べやすく、喜んでくれます。来年も1年を通して美味しく頂きたいと思っています。愛知県名古屋市・浅井春雄様
いつもお世話になります。年を取りいつ終わりになるかと思いながらお世話になっている92歳と83歳です。
広島県広島市・平原彰様
いつもおいしい小麦粉をありがとうございます。今年の夏には、地域の団塊の世代の人たちで作っている”団子クラブ”でうどん打ちの勉強をして、中高年のおじさんたちが腕を磨きました。おいしい讃岐うどんを冷え冷えで味わいました。講師として、少しばかり男を上げられたかな？静岡県浜松市・青山敏郎様
いつもおいしいおうどん楽しみにしております。ありがとうございます。私のお寺の報恩講に釜あげうどんにして、お寺様にお経の後に召し上がってもらって、粗供養に持って帰っていただいております。皆さまおいしいと大変喜んで下さっています。大阪府大阪市・三宝寺(赤松)様
ほふほふしながら食べる鍋焼きうどん。いろいろな具をのせて楽しんでいます。いつも美味しいうどんをありがとうございます！！
神奈川県横浜市・吉野トキヱ様
ファリーナの乾麺、今回もプレゼント付の商品を買ってこれで当分昼食は、具材をあれこれ野菜や魚、又はミンチボール等。だし汁はイリコ、昆布、干椎茸、カツオ節をミキサーにかけ、粉末にした自家製のだしの素を入れて独り御膳を楽しんでいます。寒さもなんのことはない、うどんがあればです。福岡県福岡市・岩佐ヒロ様
いつもおいしくいただいています。うどんをゆでると部屋も暖まるし、食べておなかもあたたまるので、冬には助かります。
今年の夏は徳島県と香川県に行ってきました。やっぱり当地のうどんは一番です。暑かったですが来てよかったねと言い乍頂き大変おいしかったです。親戚知人にも配りました。丹誠されたのが良く分かりました。橋が出来、思ったより近いので又食べに行きたいと思っています。兵庫県西宮市・渡辺智惠子様
この度はじめて生麺を注文しました、温麺でよばれました。 4人で１㎏を食べました。おいしかったです。だしも入っていたからかな。冬うどん、夏そうめん、ひやむぎ食べ切ります。ごちそうさまです。島根県安来市・中島京子様
美味しく頂いてます。ただ袋に書いてあるゆで時間が疑問です。15～18分もゆでてしまうと正直マズかったです。8分くらいで丁度よかったです！！あれは誤プリント？東京都練馬区・紺野芳江様
毎年、母へのお歳暮に｢讃岐うどん｣を送っています。うどんが大好きな母は、少々ゆですぎた感じの柔かいうどんが好みなのですが、ゆで方もいろいろあってそれぞれの楽しみ方があるのも良いと思っています。大阪府八尾市・上森國雄様
貴社のうどんはどの品もとても美味ですが、中でも今回注文する讃岐うどんは今年の猛暑で食欲が落ちている時も柔らかな中にも腰があり、うどんの汁も自分であれこれ工夫して薬味を変えて夏バテにもならず乗り越える事が出来ました。私共の大好きなうどんです。さすがロングセラーですね。東京都清瀬市・坂口文江様
毎月一回のうどん打ちは讃岐すずらんを使用するようになってからは、同好会のメンバーも増え、嬉しい悲鳴を上げる事も度々。又、小生は健康を維持するため山登りを常時行っていますが、その都度、貴社の釜七肉風味を持って出かける事が多く、携帯コンロで仕上げて皆様に美味しさを実感して頂くと共にアウトドアの友としても必須品ですよ。島根県出雲市・高橋武夫様
なんと、1歳2ヶ月の子供(赤ちゃん)のランチが釜七うどんです。「そろそろなくなるのでよろしく…」とちゃっかり者の嫁からメールが来ました。毎日食べてて飽きないのでしょうか。まぁかわいいので、送ってやります！大阪府高槻市・庄司智子様
今年も暖かい「うどん」の季節が来ました。「肉風味釜七」は牛肉のしぐれ煮と青ねぎを少し入れると更においしくなります。「カレー釜七」は豚肉薄切りか鶏もも肉と玉ねぎを入れるとばっちり好みの味になります。「玄米うどん」は、どうして食べようか思案中です。京都府京都市・林輝夫様
久しぶりに注文しました。いただいたうどんを食べましたが、やはりこのうどんが一番おいしいです。子供はスパゲッティにしたり、自分でいろいろ考えて食べています。又、カレーが出たので特に子供達はよろこんでいます。これからもいろいろ開発して下さい。兵庫県宝塚市・仁科徹也様
ブラウワーとひまわりの250g小袋、すごくすごく!!便利です。これが出るのを待ってました。もし可能なら袋の裏に基本の食パンの配合を書いて下さると、いちいち本を開かずにパン作りが出来るので嬉しいです。ホームベーカリーでのパ ン焼きが日常の作業になりそうです。静岡県静岡市・青島恭枝様
250gのブラウワーとひまわりセットを買ってパン焼器で食パンを作って食べました。トースターで焼くと表面がカリっとして、中はしっとり・もちもち感があり、小麦のおいしさで口の中が満たされ、パン一切れで充分な幸福感を味わえました。
ブラウワーは最高ですね～?幸せ?。今まで使っていた普通の強力粉とは比べられないほどモチモチ?。あのモチモチ感はすごい?感激です。あまりにもおいしいのでついつい食べ過ぎてしまいちょっとヤバイ…ほどでーす！それに250gの小さいサイズがあるのがとってもありがたいです。これからもよろしくおねがいしまーす！岡山県倉敷市・Ｅ．Ｈ様
出会いをとてもうれしく思います。さっそく焼いてみました。おいしかったので、さっそく大袋の粉を注文しました。薄力粉は作らないのですか？貴社の粉でクッキーを焼いてみたいと思います。埼玉県本庄市・根岸みどり様
毎朝パン食の為、2日に1度ホームベーカリーでパンを焼いています。又、1斤用の小袋になっているので使いやすく、便利だと思います。宮城県仙台市・園部由美子様
ひまわりもブラウワーも大ファンとなりました。全粒粉と強力粉を混ぜる手間もなく手軽にパン作りができ、感激でした。お味ももちろんおいしかったで～す！神奈川県横浜市・波多野弘子様
「讃岐すずらん」でうどん打っています。市販されている小麦粉とはまったく違って色やつやがとても良く、素人が打ってもおいしいうどんができるので大満足！です。もう少しうどんを打つのが上達したら、他の小麦粉にも挑戦してみたいです。
広島県三次市・福光由実子様
毎年天狗そばで年越しをしております。3人の子供達が孫をつれて暮れには12人になります。にぎやかな事、私のつくるとろろそばをみんなが喜んで食べてくれるのがうれしいです。ファリーナさんとの付き合いはもう10年以上になりますね。77歳です。
埼玉県三郷市・峰岸末子様
四国に旅行して以来、うどんは讃岐と決めました。夫がそば好きで、いろいろな産地のを食べましたが、漸く「天狗そば」に落ち着き、昼食は「うどん讃岐平野」か「天狗そば」が定番になりました。その夫も昨年亡くなり、一人ではわざわざ取り寄せることもないだろうと思っていましたが、私もその味が忘れられず、また送って頂きました。子供達にも分けて、皆で賞味しています。そして「カレー釜七」も加わりました。益々の御繁盛をお祈り申し上げます。
東京都中野区・斎藤松江様
編集後記：臼の種類
今年の干支はうさぎ。うさぎといえばお月さん。
そして製粉といえば臼。ということで連想するのが月で臼を搗いているうさぎの姿で、この絵のことを月兎図（げっとず）といいます。ところで一口に「臼」といっても色んな種類のものがあります。そこで今回は一般に「臼」と呼ばれているものについて簡単にまとめておきたいと思います。
そもそも「臼とは何か」と改めて聞かれると、なかなか厄介です。例えば「ものを小さくする道具」と定義すれば、「では鋏（はさみ）やヤスリはどうなんだ？」とか、「ものを粉にする道具」とすれば「じゃあ、餅つきに使う臼は違うのか？」と突っ込まれ、説明が難しくなります。辞書を引くと「穀物を白げ（搗いて精白すること）、またはつき砕いて粉とし、また餅をつくなどに用いる器」と手際よく説明していますが、まあ大体そんな感じでいいんじゃないかと。
代表的な臼としては「搗き臼」と「挽き臼」の2つがあります。前者は、うさぎさんが杵でついている臼で、これは「打撃力」、つまり叩くことによる衝撃で穀物を小さくしたり、餅をついたりします。後者は、石臼のように引き裂く力、つまり「せん断力」によって小さくします。石臼は下臼が固定され、上臼が回転することにより、その間に挟まれた穀物が挽き裂かれて小さくなります。現代の製粉工場で使用されているロール式製粉機も、見た目はかなり異なりますが、原理的には石臼と同じせん断力を利用して、小麦を製粉しています。
これ以外にも大根、生姜、ゴマなどを磨る「すりばち」や「おろしがね」があります。これも挽き臼と同じ「せん断力」を利用して小さくしますが、これは挽き臼とは別に「磨臼（すりうす）」として分類した方が都合いいようです。
ところで「碾」という難しい字は、テン、碾（ヒ）く、またウスなどと読むそうですが、大まかなカンジとしては臼とよく似たもののようです。中国ではその昔、丸い石臼のことを「碾磑（てんがい）」と呼んでいました。正確には、回転する上臼が「碾」で、固定された下臼が「磑」で、上下一対の石臼を
碾磑といいます。かように日本語で臼を分類しようとすると極端にややこしくなりますが、英語だとすべてミル（ｍｉｌｌ）の一語で事足ります。
最後に「臼」という漢字ですが、横線の左が欠けていたり、真ん中が抜けていたり、不自然な形をしていますが、これは実際の臼を横からみればなるほどと思えます。つまり全体が石臼を表現し、一画目の斜め線は、臼の挽木（ハンドル）にみえます。そして横線が欠けている部分は、そこから穀物が落ちる「もの入れ（ｅｙｅ）」になります。
けいぞう
